The lady most likely...

Il est temps de vous avouer quelque chose dont vous ne vous seriez jamais douté : Julia Quinn est ma référence absolue en matière de régences! D'ailleurs, j'ai classé ma bibliothèque hier, et après vérification, c'est la seule auteur dont je possède tous les livres. Mais parfois (quand JQ n'a pas écrit assez de nouveautés récemment et que je viens de relire trois fois l'intégrale de ses œuvres), je suis bien obligée de me résigner à lire autre chose. Eloisa James peut parfois faire l'affaire (je n'ai pas encore eu le temps de vous en parler plus en détail mais elle se défend bien, en plus j'ai eu l'honneur de déjeuner avec elle l'an dernier), Connie Brockway, aussi à la rigueur...

Ces trois auteurs sont aussi de grandes copines dans la vraie vie. Et comme ce sont des copines de JQ, je pars du principe que je vais aimer leurs livres... Lorsque j'ai su qu'elles avaient décidé d'écrire un livre à 6 mains, je ne pouvais donc pas faire autrement que de le lire... C'était le livre que j'attendais!


The Lady most likely est donc un livre à trois auteurs, attention, pas un enchainement de 3 nouvelles! Bien sur, chaque auteur a écrit sa partie, et raconte l'histoire d'un couple. La différence avec un recueil de nouvelles? Une introduction et une conclusion écrites, on ne sait trop par qui, qui posent la situation, une cohérence dans la façon dont chacune des histoires s'articule avec les autres. Si les habitués reconnaitront bien la patte de chaque auteur dans une histoire ou l'autre, les transitions se font sans difficultés... Pour celles qui ont lu The lost duke of Wyndham et Mr. Cavendish I presume, toujours de Julia Quinn (mais à part ça, je ne suis pas du tout mono-maniaque, merci), les choses se passent un peu de la même manière, chaque couple nous présentant sa version de la semaine à la campagne où ils se retrouvent, tout en suivant le déroulement de leur histoire.

Posons le décor : dans la plus typique tradition de la romance régence, Hugh, Earl (l'équivalent de nos Comtes) de Briarly  ne tient pas particulièrement à se marier. Il est obnubilé par ses projets de dressage de chevaux, et n'a pas de temps à consacrer à ces futilités. Mais après une rencontre malencontreuse avec les sabots de son nouveau projet, et une petite semaine dans le coma, il se dit qu'il serait peut-être raisonnable d'y songer, avant la prochaine mésaventure. Et, tout à fait naturellement, parce qu'il n'a pas de temps à consacrer à ces futilités disais-je, il demande à sa sœur d'inviter dans leur maison de campagne quelques jeunes filles qui pourraient faire l'affaire. Un peu comme on choisit un nouveau cheval en fait! Ces anglais ont des méthodes étranges pour se choisir une fiancée je trouve... Voilà donc qu'une liste d'invités est rédigée, les invitations sont envoyées, et une vingtaine de personnes répondent présentes, parmi lesquelles :

- Hugh, accompagné comme toujours de son étalon (ne cherchez pas, il n'y a pas de sous-entendu graveleux ici), mais aussi
- sa sœur, Lady Caroline Finchley, très occupée à faire les yeux doux à son cher et tendre époux, le beau Piers,
- Miss Katherine Peyton, qui n'a pas la langue dans sa poche, de dépit de ce que son physique de poupée de porcelaine pourrait laisser penser,
- le tout nouveau Comte de Charters, une compétition redoutable car l'homme est considéré comme hautement désirable par toutes les mamans anxieuses de marier leurs filles,
- Lady Georgina Sorrell, veuve qui a juré de ne jamais se remarier et donc on se demande du coup ce qu'elle vient faire là (à moins que ce ne soit un plan diabolique pour attirer les hommes dans ses filets et les détourner du droit chemin),
- le Capitaine Neill Oakes, héros tout juste rentré du champ de bataille, encore tout frais traumatisé et auréolé de gloire nationale,
- Miss Gwendolyn Passmore, qui aurait pu servir de modèle à la Vénus de Boticelli si elle n'était pas née un siècle ou deux trop tard, et qui trouve cette comparaison fort embarrassante pour sa nature réservée et timide (après tout la Vénus est nue, et on ne plaisante pas avec la pudeur à l'époque)!

Tout ce beau monde réuni nous offre un livre terriblement agréable à lire, et drôle comme il se doit! Rassurez-vous pour le reste, j'aime beaucoup d'autres auteurs que JQ, Eloisa James ou Connie Brockway, mais la réunion des trois donne un cocktail détonnant, et est selon moi une grande réussite, je ne peux donc que vous recommander de vous précipiter pour lire ce livre!


Bonne lecture,
Chi-Chi