20 juillet 2010

Sous la voute étoilée

(Scroll down for english)

 Quand on se met en tête de rédiger un blog sur ses lectures, on se trouve face à un dilemme : parler de ses lectures au fur et à mesure, ou se retourner sur les livres que l'on a déjà lu?

En ce qui me concerne, ma bibliothèque est d'une taille plutôt gargantuesque... Par de savants calculs, j'évalue la chose à environ 30 livres au m². Pas forcément impressionnant dit comme ça, mais quand on sait que je vis dans 18 m²...

Je ne peux donc pas prétendre ignorer tout ce que j'ai lu jusqu'à présent, d'autant que je garde tout ce que j'ai aimé et que je relis beaucoup! Et il y a évidemment le fameux Top 15, mais j'y reviendrais une autre fois. J'ai donc fini par décider : je prendrais les livres au hasard dans mes étagères pour les commenter ici!

Aujourd'hui, Halfway to Heaven (Destins blessés), de Susan Wiggs

Ce livre est le n°3 de la série « Les chroniques Calhoun », ce qui ne doit pas être un obstacle. Ils peuvent tous être lus de façon complètement indépendante, ou sans ordre chronologique. D'ailleurs, je me souviens avoir lu le n°2 il y a presque 10 ans, et j'ai lu le n°1 l'an dernier, il m'a fallu attendre le n°3 pour réaliser qu'il s'agissait d'une série!

L'une des originalités de ce livre, c'est le contexte. La romance fonctionne souvent par thèmes, surtout pour les localisations géographiques et les périodes historiques, et peu d'auteurs sortent des sentiers battus : on se retrouve donc souvent en Angleterre, Irlande, Etats-Unis, Australie ou Nouvelle-Zélande parfois (la très grande majorité des auteurs du genre viennent de ces pays-là). Quand aux romans historiques, ils sont le plus souvent situés au Moyen-Age, durant la Régence anglaise (1811-1820) ou pendant la conquête de l'Ouest.

Ici, l'histoire se passe à Washington en 1884, dans le milieu politique. Abigail est la fille d'un sénateur influent, mais elle ne colle pas du tout avec son milieu, elle est plutôt maladroite (pour des raisons mystérieuses que je vous laisserais découvrir par vos propres moyens, il faut bien entretenir le suspens!) et en conséquence, pas franchement à l'aise dans la haute société. Et encore une héroïne avec une passion originale : ici, l'astronomie, elle possède même son observatoire personnel sur le toit de la maison familiale! A croire que les héroïnes de romances sont toutes dotées de talents extraordinaires... Je jure que ce n'est pas le cas, il existe aussi de très belles histoires avec des femmes parfaitement ordinaires, mais chaque chose en son temps. Enfin, Abigail se voit comme l'héroïne d'une passion tragique et sans espoir, elle aime désespérément. Et souhaiterais changer les choses, être enfin remarquer, mais pour les bonnes raisons, par l'élu de son cœur. Quitte à faire un peu n'importe quoi au passage, après tout, elle a déjà une réputation d'originale, pourquoi ne pas en profiter?

En face, Jamie est un tout nouveau sénateur, il aimerait bien obtenir l'appui du père d'Abigail pour faire voter son projet personnel. Et après tout, quel meilleur moyen de gagner les bonnes bonnes grâces d'un homme que de fréquenter sa fille? Et là, surprise! Abigail n'est pas du tout la gourde qu'elle donne l'impression d'être, bien au contraire, et le jeu lui échappe complètement...

L'histoire s'entortille autour de quelques manipulations politiques, beaucoup d'évolution personnelle pour l'héroïne qui prend confiance en elle et pour le héros qui se retrouve littéralement la tête dans les étoiles, un père absent qui se révèle enfin, une sœur parfaite qui se fait protectrice d'un secret. Et puis le rire et la complicité des héros, la métamorphose en papillon, une valse sur les toits de la ville... Les astres veillent sur nos héros et les guident l'un vers l'autre tout au long de l'histoire.

Ce n'est pas un roman de passions intenses, de déclarations enfiévrées et de conflits angoissés. Susan Wiggs est une spécialiste du genre : une histoire touchante, douce, et pourtant jamais ennuyeuse, souvent surprenante. Un livre a savourer...

Très bonne lecture,
Chi-Chi


When you start thinking about writing a blog, you wonder, what is it going to be about? Are you going to talk about what you recently read or will you turn back to books you read a long time ago?

As far as I am concerned, I own a ginormous quantity of books... Through some very sophisticated calculations, I arrived to the conclusion that I own about 30 books per square meter. Don't be fooled, it doesn't seem to be much, until you know that I live in an 18 square meters appartement!

Therefore, I could never ignore all the books I read in the past, especially since I keep and re-read all the books I loved! And of course, there is that famous Top 15, but I  will get back to that on another occasion. So I've decided : I will just take some book off the shelf to comment them here!

Today, Halfway to Heaven by Susan Wiggs

This is book number 3 in the Calhoun Chronicles serie, whitch shouldn't be a problem, since the books can be read independantly and out of their chronological order. As a matter of fact, I  remember reading book number 2 almost 10 years ago, and book number 1 last year, and it wasn't until book number 3 that I realised they all were part of a serie.

Part of this book's originality is it's context. Romance is often organised in themes, mostly through geography and history, and few authors go towards original times or places. We can see books set in England, Ireland, Australia, United-States, sometimes New-Zealand (most of romance writers come from one of those countries), and set during the middle-ages, english regency ou conquest of the west.

Here, the story is set in Washington, in 1884, amongst politicians. Abigail is an influent senator's daughter, but she doesn't really fit with the crowd. She is rather clumsy (for some mysterious reason I will leave to you readers the pleasure of discovering, after all one must keep some discoveries for you to make), and because of that, she is socially awkward. Here, we face yet another heroine with an unusual hobby : astronomy. She even had her own observatory build on the roof of the family house! You would think that those romance heroines are all blessed with extraordinary talents... I swear that is not the case, you could find beautiful stories with perfectly ordinary heroines, but that story is for another time. As for Abigail, she sees herself as the heroine of some tragic unrequited love story, she is hopelessely infatuated. And wishing things were different, wishing she would get noticed by her love, but for the right reasons, and not because she embarassed herself yet another time. And in order to achieve that, she would do just about anything. After all, she is already seen as an original, so why not go all the way and enjoy the freedom it gives her?

As a match for Abigail, we have Jamie, brand new senator, wishing he could get Abigail's father to approve one of his projects. And what better way to get a father to like you than to court his daughter? But... surprise, surprise, Abigail is not at all the ninny she appears to be, quite the contrary! And this courting game gets completely out of control...

The story then wraps itself around a few political schemes, lots of growing up and gaining self-confidence for both hero and heroine, who find themselves walking amongst stars, quite literally, one absent father reveling himself, one paragon of a sister protecting a secret, ... And we are enchanted by their laughter and connivence, the transformation to a beautiful butterfly, waltzing on the rooftops... Stars look out for our heros and guide them towards one another all book long.

This is not a story of flaming passions, of heated speeches and anguished scenes. Susan Wiggs made a speciality out of that kind of stories : a story that touches the heart, soft yet never weak, often surprising. This is a book to savour.


Chi-Chi
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1 commentaire:

  1. c'est vrai qu'elles ont toujours des passions hors du commun!
    Mais il faut admettre qu'une héroine passionnée de la propreté ne ferait pas rêver mon coeur de midinette...

    Tam-Tam

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